米国の知る権利が入手した文書によると、米国のウイルス学者は、武漢ウイルス学研究所(WIV)の科学者に、彼が議会スタッフのために準備した原稿を編集するよう依頼した。

バイオセーフティの第一人者でウイルス学者のジェームズ・ルドゥックは、2020年4月、「コウモリ女」の異名を持つ武漢ウイルス研究所のトップウイルス学者、Shi Zhengliに「私は確かにあなたやあなたの研究活動に妥協して欲しくはありません」と書き送りました。

「好きなように変更を加えてください」と彼は書き、準備したコメントのコピーを添付しました。

ル・デュックはまた、武漢ウイルス学研究所の最高セキュリティ研究所である武漢国立バイオセーフティ研究所の所長であるYuan Zhiming氏と非公式の証言を共有しました。

ル・デュックは、コロナウイルスを研究する別の高セキュリティまたは「BSL-4」ラボであるガルベストン国立研究所の長年のディレクターでした。

武漢国立バイオセーフティ研究所とガルベストン国立研究所GNLは正式な協力協定を結んでいます。

科学者たちは、COVIDを引き起こすウイルスであるSARS-CoV-2が実験室の事故から出現したのか、動物から自然に由来したのかを調査し続けています。

下院外務委員会は、パンデミックの初期の数ヶ月間にル・デュックに意見を求めていたが、それには正当な理由があった。テキサス大学医学部のBSL-4ラボは、ラボの安全性の問題を含め、何十年もの間武漢のラボと緊密に協力してきました。

「GNLとWIVの長い協力の歴史を考えると、私たちの仕事の詳細について繰り返し尋ねられてきました」とル・デュックはWIVの同僚に語った。

「添付されているのは、テキサス大学システムのリーダーシップと、現在形成されている議会委員会に提供する予定の要約草案です。

このやりとりは、武漢ウイルス学研究所の指導的科学者が、真実を語る自由があったかどうかにかかわらず、激化するパンデミックに対する議会の理解に影響を与えることをルドゥック氏が許したかどうかについての疑問を提起する。

数日前、ル・デュックは、上院共和党員から彼女の研究室の調査を求める声を述べた記事に関する情報をShiに転送していた。彼はそれについて彼女と話をするように頼んだが、シーは断った。

しかし、Shiはル・デュックに参考資料を添えて返信しました – 新しいスパイクタンパク質を持つ操作されたウイルスの作成を説明する記事を含む、コウモリコロナウイルスのヒトへの波及の可能性を強調するいくつかの記事を含む。

「私はあなたの参考のためにいくつかの詳細な情報を追加しました」と彼女は書いた。

彼女は当初、ル・デュックのブリーフィング文書に返送しなかった。

「私はあなたのレビューのために送った文書を受け取っていないので、あなたがそれについてコメントをしたならば、送ってください」と彼は応じた。

「申し訳ありませんが、レビューされた文書を忘れてしまいました」とShiは返信し、実際にコメントや変更を加えたことを示唆しました。

シーがル・デュックに送り返したファイルの名前は「WIV-drf2-zl.docx」だった。「WIV」は武漢ウイルス学研究所の略語であり、「zl」はZhengliを指す場合があります。

「私はこの議論がしばらくの間続くことを恐れています…WIVの科学者が最初に新型コロナウイルスに気付き、WIVに標本を所有していたとき、そしてその作業はどこで行われましたか(生物封じ込めのレベル)」とル・デュックはShiに語った。

実際、中国当局がSARS-CoV-2をいつ認識したかは、1年後にまとめられた米国情報機関によるCOVIDの起源に関する90日間のレビューで結論が出なかった重要な要素であった。

「来週は忙しくなるだろう」とル・デュックは4月19日の日曜日に書いた。

2日後の4月21日火曜日、ル・デュックは全米科学アカデミーの同僚に、下院外務委員会の監視と調査に関する小委員会の5〜6人とテレ会議で会ったと語った。

彼は委員会のスタッフと共有した情報を渡しました。添付されたファイルの1つが「WIV-4-20-20.docx」として保存されました。

委員会スタッフが確認したメモによると、ル・デュックは同月初め、委員会の共和党スタッフにも説明をしていた。

このやりとりは、Shiの影響力がパンデミックの起源に対する米国の国会議員の理解をどのように形成したかについて疑問を提起する。

また、100年に一度の公衆衛生上の危機、つまり、Shiが何年も前から警告していたコロナウイルスの大流行の最中、彼女が自分の仕事に対する米国の認識を懸念していたことも示しています。

ル・デュックはUTMBのメディア・リレーションズ・ディレクター、クリストファー・A・スミスに質問した。

「ル・デュックがシー博士に連絡した意図について、貴組織の説明は間違っています」とスミスは述べました。

「この電子メールはアウトブレイクの非常に初期のものであり、ル・デュックがShi博士にレビューしてほしかった情報は、彼が理解していたコロナウイルスに関する彼女の研究の説明でした。

彼は彼女に、彼が尋ねられた場合に正確であることを確認するために、その説明を見直すように頼みました。

「このやり取りから、Shiによるレビュー/コメント、または彼女の研究に関するコメントの具体的な要求の形で、何も得られませんでした」と彼は続けた。

しかし、文書は、ル・デュックがShiに、彼のブリーフィングに彼女が望むどんな変更も行うことができると言ったことを示しています。

スミスはまた、ル・デュックは議会に証言しなかったと述べた。何日にもわたるフォローアップの質問の後、スミスはル・デュックが議会スタッフにブリーフィングを行ったことを確認した。

シーとル・デュックの間で交換された文書を見る要求は拒否された。

Shiの舞台裏の影響

2020年春、米国の外交政策当局者は、ウイルス学の分野におけるShiの国際的な影響力を考えると、武漢ウイルス学研究所での実験室事故の可能性に関する公平な調査を曇らせる可能性があるという懸念を個人的に広めた。

米国知の知る権利が入手した国務省メモによると、政府当局者は、武漢の研究所への完全な調査が行われる前に、国際的なウイルス学者がシーをバックアップすることに懸念を表明した。

「Shiが中国のこの分野で重要かつ強力な地位を占めており、彼女に好意的なことをしているかもしれない多くの(国際的な)ウイルス学者と広範な協力関係にあるという疑念が残っている」と同紙は記している。

2020年4月のメディアインタビューで、ル・デュックはシーが不当に精査されていると述べた。

「私は、人生を捧げてこれに取り組んできた世界クラスのコロナウイルス学者が、可能な情報源として精査されているのを見るのが嫌いです」と彼は言いました。

Shiは、彼女の研究室からの脱出の可能性についての言説を他の方法でも形作った。

また、U.S. Right to Knowが昨年入手した文書によると、彼女は2020年2月の論評を編集し、SARS-CoV-2が遺伝子操作された可能性があるという主張の背後に「信頼できる証拠はない」と断言しました。

この解説の著者は、Emerging Microbes & Infectionsに掲載される前にShiとコピーを共有したと、電子メールは示している。

彼女の関与は明らかにされていない。

米国知る権利は、テキサス大学医学部へのテキサス州公共情報法の要求と、国務省に対する情報公開法訴訟から、この記事の記録を入手しました。

もともと米国の知る権利で出版。