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英国の研究者による新しい研究は、若者のいわゆる「長いCOVID」症状の複雑な性質に光を当てています。最近の研究では、COVID-19に感染した人の何割かは持続的な症状を呈し、その症状は実在するものの、ほとんどの若者の場合、症状は自然に治まることが明らかになりました。

研究者によると、持続的な症状がCOVID-19のみに起因することは根拠がなく、参加者を長期間追跡しない横断的研究の使用によって誇張されています。

今月初めにランセットリージョナルヒース—ヨーロッパで発表された研究者の調査結果は、COVID-19後の衰弱症状が頻繁で永続的であるという広く支持されている認識とは対照的です。

カリフォルニア大学サンフランシスコ校の血液腫瘍学者であり、疫学および生物統計学部の教授であるVinay Prasad博士は、ここに論文の要約を提供しています。

試験の制限

この研究には、COVID-19 PCR検査の提示後に1年間追跡された11〜17歳の子供と若者(CYP)に2つの大きなグループが含まれていました。

参加者の約3分の2がワクチン接種を受けましたが、この研究では、ワクチン接種状況に関して長いCOVID症状の発生率を比較していませんでした。したがって、COVID-19ワクチンが長期にわたるCOVIDのリスクに寄与するのか、それとも軽減するのかを判断することはできません。

研究の強み

このユニークな研究には、3つの重要な強みがありました。まず、COVID-19に感染した人の症状の発生率は、青年期の他の研究で示されているものと同様です。これは結果に信頼性を与えます。

第二に、研究の参加者は、1年間観察する、いわゆる縦断的研究で行われました。これは、感染からのさまざまな経過時間で人々を調査(横断的研究)するのとは対照的です。

これにより、感染後の症状を報告した人が衰弱したままであるかどうか、または時間の経過とともに良くなるかどうかを判断できます。

第三に、研究者らはまた、同じ観察期間中にCOVID-19に感染しなかったCYPの一致したグループを追跡しました。これにより、報告された症状のうち、実際にはCOVID-19によるものではなく、両方のグループに存在する他の要因に起因する症状の数を推定することができました。

所見

この研究には、11〜17歳の5,086人の入院していないCYPのサンプルが含まれていました。そのうち、2,909人はベースライン時にSARS-CoV-2陽性であり、2,177人はSARS-CoV-2陰性でした。

2つのグループは、年齢、性別、地理によって一致しました。

研究の各参加者は、登録から0月、6月、および12か月で「長いCOVID」のさまざまな症状を自己報告しました。

研究者らは21の別々の症状を評価した。そのうち、12か月の観察期間中に有病率が上昇したのは、息切れと倦怠感の2つだけでした。

まず、これら2つの症状をさらに詳しく調べて、この研究がどのように啓示的なものを提供するかを示しましょう。

他の研究のように、これら2つの症状の有病率が単に毎回の断面として与えられた場合、これらの長期症状に苦しむ不幸な人々は良くならず、実際には悪化したと結論付けます。

ただし、この研究は縦断的であり、COVID-19以外のコホートがいたため、代わりに次のように表示されます。

各症状について、COVID-19陰性だった人の割合は、COVID-19陽性の人の左側に表示されます。これは私たちが見つけたものです:

• COVID-19陽性グループにおけるこれら2つの症状の発生率は、ウイルス検査で陰性であったグループよりも高くなっています。これは、SARS-CoV-2感染がこれら2つの症状の可能性を高めるという事実を示しています。
• しかし、これら2つの症状のいずれかに苦しむ各コホートの割合は、年間を通じて増加します…
• これらの症状は、参加者がCOVID-19に感染しているかどうかに関係なく増加し、…
• 各グラフの各バーは、最初に症状をすぐに報告した人(黒)、6か月後にのみ症状を報告した人(濃い灰色)、12か月後にのみ症状を報告した人(明るい灰色)の3つの異なる集団で構成されています。すぐに症状を報告した人は、時間の経過とともに良くなったことがわかります。

このことから、COVID-19グループのバーの黒い部分は時間が経つにつれて小さくなるため、これらの症状は時間の経過とともに解消していると結論付けることができます。

しかし、上記のように、全体としてこれらの症状に苦しんでいるCYPの割合は大きくなります。これは、以前は無症候性の参加者が6か月後と12か月後に新たに発症した症状を報告しているためです。

COVID-19の発作からのこれらの新しい症状は、6か月前と12か月前に経験しましたか?　これは、COVID-19陰性のコホートを持つことが役立つところです。

各バーの濃い灰色と薄い灰色の部分のサイズは、2つのコホート間でほぼ同じであるため、これらの遅発性症状は主に感染とは関係のない要因によるものであると合理的に結論付けることができます。

データをより詳しく調べると、最初に報告された症状については、COVID-19の人は、COVID-19陰性の人と比較して、12か月後の有病率が高くなりました(息切れは5.4%、倦怠感は13.8%)。

一方、COVID-19陰性コホートは、COVID-19陽性コホートよりも12か月後により多くの倦怠感を報告しました。

このパターンは、他の測定された症状にも当てはまりました。著者は彼らの議論の中で次のように述べています。

「結果は、3つの時点すべてにわたって集計すると、有害症状は、テスト陰性のCYPと比較して、テスト陽性で一般的により一般的であることを示しています。検査で特定の有害症状を示した検査陽性のCYPの大多数は、検査後6か月と12か月の両方でその症状がなく、これらの症状は一般的に時間の経過とともに改善したことを示しています。

「さらに、PCR検査が陽性(または陰性)の6か月後に最初に特定の症状を発症したほとんどのCYPは、12か月でその症状を報告しませんでした。また、テスト後3、6、12か月で収集されたデータのサブサンプルでも、ほぼ同様のパターンと結果が得られました。」

長期的な影響

研究者らはまた、登録後6か月と12か月で現れた症状の有病率を調べました。これらは、メンタルヘルス、幸福、倦怠感の分野をカバーしています。すべてのメジャーで 2 つのグループ間の一貫性に注意してください。

結論

著者は要約します:

「さまざまな健康と福祉の指標にわたる一貫した堅牢な調査結果は、(i)身体的健康と精神的健康の密接な関係、および(ii)同じ個人で長期にわたって繰り返される測定の価値を強調しています。

「すべてのデータを考慮に入れると、ベースライン、3か月(サブサンプル)、6か月、12か月の横断的有病率(原文のまま)を単純に調べた場合、COVID後のいくつかの有害な症状の有病率は、時間の経過とともにほぼ安定しているか、増加しているように見えました。実際、ほとんどの(すべてではない)CYPは、ベースライン時および感染後6か月で経験した有害な症状から回復しました。

「しかし、検査陽性と検査陰性の両方のCYPによる6か月および12か月のフォローアップでのこれらの同じ症状の新たな発症の報告は、これらの症状が元のSARS-COV-2感染だけでなく、複数の要因に因果関係がある可能性があることを示唆しています。たとえば、SARS-COV-2 PCR検査の6か月後または12か月後に、検査陽性と陰性の両方で新しい症状が発症したことは、英国のCYPの症状の背景レベルを表す可能性があります。」