このラボリークの議論の焦点は、武漢の丘陵地帯に位置する武漢ウイルス学研究所です。これは、世界中で建設中または計画中の59の最大封じ込めラボの1つに過ぎません。

バイオセーフティレベル4(BSL4)ラボとして知られるこれらは、研究者が地球上で最も危険な病原体(深刻な病気を引き起こす可能性があり、治療やワクチンが存在しない病原体)と安全に協力できるように設計され、構築されています。研究者は、独立した酸素供給の全身加圧スーツを着用する必要があります。

23カ国に広がり、BSL4ラボの最大の集積はヨーロッパにあり、25のラボがあります。北米とアジアの数値はそれぞれ14と13で、ほぼ等しい数です。オーストラリアは4、アフリカは3です。武漢ウイルス学研究所と同様に、世界のBSL4ラボの4分の3は都市部にあります。

3,000m²のラボスペースを備えた武漢ウイルス学研究所は、世界最大のBSL4ラボですが、まもなく米国カンザス州立大学の国立バイオ・アグロ防衛施設に追い越されます。完成すると、4,000m²以上のBSL4ラボスペースを誇ります。

ほとんどのラボは、データが利用可能な 44 のラボで、半分が 200m² 未満で、プロバスケットボール コートの半分以下、またはテニスコートの約 4 分の 3 の大きさで、かなり小さくなっています。

BSL4ラボの約60%は政府が運営する公衆衛生機関であり、20%が大学で、20%がバイオディフェンス機関によって運営されています。これらのラボは、致死性の高い病原体および伝染性病原体の感染を診断するために使用されるか、またはそれらの働き方に関する科学的理解を向上させ、新薬、ワクチンおよび診断検査を開発するためにこれらの病原体を研究するために使用される。

しかし、これらのラボのすべては安全性とセキュリティに関するスコアからは遠く離れています。各国が法律、規制、監督機関、バイオセーフティとバイオセキュリティに関する政策とトレーニングを持っているかどうかを測定するグローバルヘルスセキュリティ指数は有益です。米国に拠点を置く核脅威イニシアチブが主導するこの指数は、BSL4ラボを持つ国の約4分の1だけがバイオセーフティとバイオセキュリティの高いスコアを受け取っていることを示しています。これは、各国がバイオリスク管理の包括的なシステムを開発する改善の余地が十分にあることを示唆しています。

国家規制当局がこの分野でベストプラクティスを共有するバイオセーフティおよびバイオセキュリティ規制当局の国際専門家グループのメンバーシップは、国家のバイオセーフティとバイオセキュリティ慣行のもう一つの指標です。フォーラムのメンバーは、オーストラリア、カナダ、フランス、ドイツ、日本、シンガポール、スイス、英国、米国の40%に過ぎません。また、バイオセーフティとバイオセキュリティリスクを軽減するための管理プロセスを確立するために2019年に導入された自主的なバイオリスク管理システム(ISO 35001)にまだサインアップしていないラボはありません。

封じ込めラボが最大の国の大半は、平和的な目的のために行われるが、害を引き起こすために適応することができる実験、または病原体が病気を引き起こす能力を高めることに焦点を当てた機能獲得研究を指す二重使用研究を規制していません。

BSL4ラボ(オーストラリア、カナダ、米国)を持つ23カ国のうち3カ国は、二重使用研究の監督に関する国家政策を持っています。少なくとも他の3カ国(ドイツ、スイス、英国)は何らかの形で二重使用の監督を行っており、例えば、資金調達機関は助成金受給者に二重使用の影響に関する研究を見直す必要があります。

BSL4 ラボの需要の高まり

それはまだ二重使用研究や機能向上実験の監督を持たない国で行われたコロナウイルスに関する科学的研究の大部分を残しています。これは特に、コロナウイルスを用いた機能獲得研究が増加する可能性が高く、科学者がこれらのウイルスをよりよく理解し、どのウイルスが動物から人間に飛び降りたり、人間間で伝染性になるリスクが高いかを特定しようとする可能性が高い。パンデミックの準備と対応に改めて重点を置いた一環として、パンデミックをきっかけに、より多くの国がBSL4ラボを求めることが期待されています。

COVID-19パンデミックは、感染症がもたらすリスクと、命を救うための堅牢な生物医学研究企業の重要性をはっきりと思い出させる役割を果たしてきましたが、そのような研究はそれ自身のリスクを運ぶことができることを心に留めておく必要があります。しかし、良い科学とスマートな政策は、これらのリスクを抑え、人類がこの研究の恩恵を享受することを可能にします。

もともとThe Conversationによって公開 .