この投票は、新型コロナウイルス感染症の起源と、パンデミックに対する政府の対応を主導したファウチ氏の役割を巡る激しい議会公聴会から1週間後に行われた。ファウチ氏は憲法修正第5条を行使し、委員会からの質問に111回にわたって回答を拒否した。

「ファウチ博士は、本日上院国土安全保障委員会が彼を議会侮辱罪で告発する投票を行うに値する人物だ」と、弁護士であり児童健康擁護団体のCEOであるメアリー・ホランド氏はザ・ディフェンダー紙に語った。

彼女はこう付け加えた。

「先週水曜日、彼は軽蔑的な冒頭陳述を行い、委員長のランド・ポール博士が自分に対して『常軌を逸した執着』を持っていると非難したが、その後、自己負罪拒否権を定めた合衆国憲法修正第5条に基づく権利を111回も主張した。ファウチ博士は、委員長を中傷する場を持ちながら、自身への広範な恩赦を理由に発言を差し控える権利を主張することはできない。」

「アメリカ国民は、彼が国民に対して極めて二枚舌な発言を繰り返していたことを示す、彼の驚くべき『日記』に当然ながら憤慨している。彼の嘘によって多くの人が命を落とした。おそらくアメリカ国内だけでも100万人、世界中ではさらに数百万人が犠牲になっただろう。」

「この件における唯一の肯定的な側面は、真実が明らかになりつつあるということだ。ファウチ博士の在任期間中に起きたことは、人類に対する犯罪だった。」

ファウチ氏に召喚状を送り、今日の採決を求めた委員長であるランド・ポール上院議員（ケンタッキー州選出）を含む共和党上院議員らは、ジョー・バイデン前大統領が昨年初めにファウチ氏に与えた2014年に遡及する「完全かつ無条件の」恩赦により、ファウチ氏は合衆国憲法修正第5条の保護を受ける資格を失ったと主張した。

ポール判事は公聴会でファウチ氏が主張した憲法修正第5条による権利保護を却下し、委員会の質問に答えるよう指示するとともに、回答を拒否し続ける場合は議会侮辱罪に問われる可能性があると警告した。

ポール氏はまた、ファウチ氏が調査対象となっている問題に関する冒頭証言で委員会と調査を非難したため、憲法修正第5条に基づく権利を放棄したと主張した。

先週の公聴会で、ファウチ氏は、ポール氏が自分を起訴することに執着しており、「常識のある人なら誰でも」同じ結論に至るだろうと主張し、憲法修正第5条を発動した自身の決定を正当化した。

侮辱決議に反対した民主党議員らは、ポール議員を含む共和党議員らがファウチ氏を訴追しようと公然と動いていたことを考えると、ファウチ氏が自己負罪を恐れるのは当然だと主張した。

公聴会中、民主党は採決を阻止しようとする複数の動議を提出したが、いずれも否決された。

「ファウチ博士は連邦政府による訴追を受けるリスクは全くなかった」とポール氏は冒頭陳述で述べた。「彼がすべきことは真実を語ることだけだった。しかし、彼は100回以上もそれを拒否したのだ。」

ポール氏は、今回の投票はファウチ氏の意見、政策、あるいはパンデミック中の公の発言とは一切関係がないことを強調した。「我々は、連邦政府から広範な恩赦を受けた証人が、この委員会から質問に答えるよう命じられた後、何の処罰も受けずにその命令に背くことができるかどうかについて投票しているのだ。」

ニューヨーク・タイムズ紙によると、ファウチ氏が恩赦を受けたことを踏まえ、黙秘権を行使する資格があったかどうかについて、法律専門家の間で意見が分かれている。

AP通信によると、この恩赦はファウチ氏を州レベルの訴追から守るものではない。

NBCニュースが水曜日に報じたところによると、3つの州がファウチ氏に対し、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に彼が行った勧告から利益を得たとして召喚状を発行した。

フロリダ州司法長官のジェームズ・ユスマイヤー氏、ウェストバージニア州司法長官のジョン・マッカスキー氏、ルイジアナ州司法長官のリズ・マリル氏は、ファウチ氏が州法に違反したかどうかを判断するため、賞、助成金、職業上の機会、その他の金銭的利益について調査すると述べた。

ウートマイヤー氏は、ポール氏が先週の公聴会に先立って公開した、ファウチ氏の個人的な日記に記載されている情報を引用した。

上院委員会の決定はワシントンD.C.の連邦検事局に送られ、そこで捜査を開始するか、ファウチ氏を議会侮辱罪で起訴するかが決定される。

過去の議会侮辱決議は、いずれも上院本会議を通過している。

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