パンデミックが発症して以来、全国の小児病院では、メンタルヘルスの助けを必要とする子供の数が「流星」の増加を見てきました。

さらに悪いことに、パンデミックの前にメンタルヘルスサービスの需要を満たすのに苦労した病院は、COVIDのおかげで病院のベッド、提供者、セラピスト、カウンセリングなどのリソースをさらに少なくしています。

キャビンフィーバーが家族の対立を増やし、学校を閉鎖すると、若者の精神的健康は悪化し、子供たちは活動や仲間から隔離されました。

ワシントン・ポスト紙によると、昨年6月から2021年春後半にかけて、アセトアミノフェン、アヘン、抗うつ薬、リタリンの過剰摂取で、ノースカロライナ州グリーンビルのイーストカロライナ大学の医学部の教育病院に毎週平均5人の子供が入院した。

通常、病院は月に5人の子供しか見かけていない。

5月、コロラド州の小児病院は、不安の治療を受けている子供たちが倍増し、うつ病の数が3倍になり、薬物乱用と摂食障害がパンデミック前のレベルと比較して増加するにつれて、「非常事態」を宣言しました。

「私たちは、メンタルヘルスの問題とそれらの問題の深刻さを提示する子供たちのこの急速な成長のようなものを本当に見たことがありません」と、コロラド小児病院の心理学トレーニングのディレクター 、ジェナ・グローバーは言いました。「私は私のキャリアの中でこれを見たことがありません。

他の病院はさらに大きな増加を見ました。1月、フロリダ州ジャクソンビルのウルフソン小児病院では、2020年4月以降、行動保健救急入院数が300%増加しました。

2021年1月から4月にかけて、行動保健救急部門の訪問は2年前の同じ期間に72%増加したと、病院は言いました。

米国疾病管理予防センターは、2021年2月と3月の間に自殺未遂の疑いがある救急部門の訪問が、2019年と比較して10代の女の子で50%以上高く、男子で4%以上高いことを発見しました。

「昨年、非常にひどく落ち込み、不安な子供や青年の雪崩がありました」と、サンフランシスコの児童精神科医ミシェル・グチェローは言いました。一部を追い返さなければならないのは「悲痛」で「不可抗力」だ、と彼女は言った。

2020年4月から10月にかけて、米国の病院では、メンタルヘルスの助けを求める12~17歳の子供が31%増加し、5歳から11歳の子供が24%増加しました。

今年の3月、シアトル小児病院は毎晩1人か2人の患者に自殺未遂の患者を見たと報告した。病院は、利用可能な小児科の精神科のベッドがなかったので、救急部門の子供たちに乗り込んだ。

マサチューセッツ州の報告書によると、2020年にメンタルヘルスの問題でERに来た小児患者の39%が、小児科のベッドが利用できないため救急部門のベッドを取り上げました。

パンデミックの間、シカゴのアン&ロバート・H・ルーリー小児病院は、救急医療医のジェニファー・ホフマン博士が「危機的状況」と呼ぶものに達しました。メンタルヘルス関連の救急外来が非常に多かったので、通常は災害管理のために予約された対応を有効にしました。

「これによって、子どもたちのメンタルヘルス危機に対処するために、最高レベルのリーダーシップで調整することを可能にします」と、ホフマンが言いました。

ホフマンの病院はまた、救急部門の子供たちに乗るか、医療ベッドにそれらを認めなければならなかった、彼らは時々精神科の入院患者のベッドが開くまで何日も待っていました。

病院のプリツカー精神医学行動保健局の議長である同僚のジョン・ウォークアップ博士は、パンデミックはしばらくの間、アクセスの問題を悪化させたと言いました。

「私たちは子供のための米国で十分なメンタルヘルスシステムを持ったことがありません – そして、あなたはそもそも不十分なシステムを取り、そして突然、あなたは高いリスクに子供たちを置きます。非常に困難な生活と生活状況で。そして、あなたは今、アクセスの危機を抱えています」と、ウォークアップが言いました。

ER緊急救命室で治療を受けた子供のウォークアップ病院の多くは、決して診断されなかったか、パンデミックの前に不十分に治療された精神的な健康上の問題を抱えていました。今、彼らは助けを求めるとき、彼らはセラピストとの定期的な予約を得ることができません。パンデミックの前でさえ、研究は時々最初の約束を得るのに数ヶ月かかることがある。

「これらの子供たちは、あなたが学校、家族の支援、収入支援、食糧支援、住宅支援、または親戚を失うとき、それらの子供たちは本当に大きな形で症状になります」と、ウォークアップが言いました。

コロラド小児病院の政府担当シニアディレクター、ザック・ザスローは、彼の病院は子供たちにとって最善のものだからではなく、「文字通り他にどこにも行く場所がない」という理由で、救急部門や入院ユニットで子供たちに乗り込むことになると言いました。

「時には、彼らは家族を分割し、彼らが必要とするケアを得るために州外の住宅施設に転送されます」と、ザスローが言いました。「そして、それは子供たちにとってもトラウマになる可能性があります。

同様の危機を経験している英国

英国も同様の小児精神衛生危機を経験しており、イングランドの一部の急性病院のベッドの3分の1は現在、急性医療を必要としないが、他に行く場所がない脆弱な子供たちによって占め、保護専門家は警告した。

医師は、脆弱な子供たちにとって高価な「ベビーシッター」のように感じていると言います – その多くは世話をしていますが、その配置は暴力的で自傷行為のために壊れています。

他の人は重度の神経発達障害や摂食障害を持っており、時には何ヶ月も「立ち往生」する普通の小児病棟では利用できない専門的な治療を必要としています。

警察はますます子供たちを拘束したり、逃げたら連れ戻したりするよう呼び出され、小児科医は身体的な病気ではないが、他の配置では世話をすることができなかったような困難な行動を示した脆弱な子供たちに対処しています。

米国の郡の3分の2以上が精神科医を持っていない

ワシントンポストによると、問題とその影響は複雑です。

学術小児科学雑誌の記事は、2004年から2013年までの心理社会的問題の管理の障壁を調べ、パンデミックの前でさえ、小児科医は精神的な健康上の問題を持つ子供の世話に圧倒されていました。

心理学者は、13歳未満の子供のためのサービスの需要の30%の増加、および青年のための16%の増加を報告しています。ミシガン州のある病院では、摂食障害を持つ青年の入院はパンデミックの間に2倍以上になった。

連邦データによると、9月9日現在、1億2,400万人以上のアメリカ人がメンタルヘルスの「専門的な不足地域」に住んでおり、ギャップを埋めるために少なくとも6,500人以上の開業医が必要です。

現在、19歳未満の子供10万人につき、米国の児童精神科医は平均9.75人しかいないです。小児科医や家族によって長い間、小児科医や思春期の精神科医への不十分なアクセスが懸念されてきました。米国児童思春期精神医学会は、利用可能な4倍以上が必要だと言いました。

新しい予定の待機時間は何ヶ月もかかる可能性があり、精神科医が大都市に集まるので、家族は自己負担や長距離旅行をする必要があります。米国の郡の3分の2以上は精神科医を全く持っていません。

ガーディアンによると、子どもたちにメンタルヘルスサービスを提供する施設は、歴代の地方政府や国の政府によって体系的に弱体化され、資金も不足しています。–上手に運営すれば成人向けサービスの需要の減少につながりますが。

英国の国民保健サービスのかなりの支出を節約できる可能性があります。

メンタルヘルスシステムを見直し、拡大する力を持つ人は、単にそれをやっていません。