U.S. Right to Know知る権利が入手した電子メールによると、武漢ウイルス学研究所(WIV)と長年の関係を持つバイオセーフティの専門家を含むバイオセーフティの専門家は、武漢を含むバイオセーフティレベル3(BSL-3)ラボの研究所でのコロナウイルス研究のリスクについて内心疑問を抱いていたそうです。

研究者たちは、BSL-3ラボは、病原体の最も危険なレベルであるBSL-4ラボよりも、事故に対してより脆弱であると感じました。

WIVのBSL-4はCOVID-19の起源に関連するバイオセーフティ慣行に関する注目の的となっていますが、電子メールはSARS-CoV-2が武漢のより低いバイオセーフティレベルのラボから出現したかどうかについてより多くの疑問を提起しています。

この電子メールは、米国国立衛生研究所(NIH)が、WIVとノースカロライナ大学(UNC)との研究を行うために、米国に拠点を置く非営利研究機関であるEcoHealthアライアンス(EHA)に資金を提供し、人間の受容体を操作した新しいコウモリコロナウイルスでヒト受容体を発現するマウスに感染した場合、生体安全プロトコルに疑問を投げかけた。

NIHに提出された助成金文書によるとコウモリコロナウイルスに関する作業の多くは、WUHANのBSL-3ラボで行われたようですが、場合によっては武漢のより低い封じ込めBSL-2ラボでも行われたことが、ウイルス学の記事や他の情報源から分かります。

バイオセーフティの第一人者で、テキサス大学医学部ガルベストン国立研究所の元所長であるジェームズ・ル・デュックと、生物兵器の専門家で、米国陸軍感染症医学研究所の元司令官であるデビッド・フランツは、米国と中国のBSL-2とBSL-3ラボに関する懸念があることを意見交換しました。

 

ル・デュックは長年にわたり武漢の科学者と大きな接触を持っています。彼はガルベストン国立研究所でWIV科学者を訓練し、記録は彼がそこでウイルス学者を訓練するために1986年以来武漢に複数の旅行をしたことを示しています。

2021年5月15日、フランツがScience誌に、COVID-19の起源を研究室由来の可能性も含めて調査することを支持する手紙を紹介した後、ル・デュックはこう書きました:

「多くを見つけるには今では遅すぎるかもしれないが、誤ってリリースされたリスクが高いと思われるbsl2とbsl3ラボを含め、試みるべきだと思う」

2021年6月2日、ル・デュックはフランツに次のように書きました。

「BSL4 に焦点を当てることは正当化されますが、より多くの問題が存在し、基準が変化する BSL3 で問題が発生する可能性が高い」

フランツはル・デュックにこう返事をした。

「私はまた、4sへの注力について、2sまたは3sよりも政府によってより真剣に受け止められる傾向があり(おそらくより安全で安全になる)傾向があり、2sと3sは一般的に4sよりも脆弱であるため、ご指摘の問題を述べました。」

バイオセーフティレベル(BSL)の指定は、1970年代半ばに設立されました。バイオセーフティラボはBSL-1からBSL-4に指定されており、4は潜在的な病原体の実践と封じ込めにおいて最も厳しい検査として指定されています。

米国では、疾病管理予防センター(CDC)とNIHがBSL指定を確立しています。病原体レベル[P]ラボ1〜4の指定はBSLと同じ意味で使用される。

BSL-2ラボには、CDCとボストン大学のバイオセーフティマニュアルによると、実験が行われるHEPAろ過を伴う「バイオセーフティキャビネット」が含まれ、ラボ研究者が感染因子から保護されています。ラボコート、手袋、目の保護、除染手順などの個人用保護具が標準装備されています。

BSL-3ラボには、特に呼吸伝達ルートを備えたエージェントから保護するための追加のバイオセーフティ対策があります – これらは、完全なガウンや不織布スーツ、フェイスシールド、および換気装置などの追加の「リスクベース」保護を含み、使用されているエージェントによって異なる場合があります。

BSL-3ラボでは、負圧と特殊な控え室が必要であり、偶発的な流出や汚染の場合でもエージェントがラボ内に封入され、より広範なHEPA（高効率粒子空気フィルター）ろ過システムが必要になります。

BSL-4施設は、エボラウイルスやマールブルクウイルスなどの最も致命的で危険な病原体がそこで研究されているため、バイオセーフティの議論の焦点となっています。BSL-4sは、「陽圧(‘space’)スーツの必須使用」や「専用の循環しない換気システム」など、よりカスタム設計の封じ込めと厳しい要件を持っています。

Wuhanで行われたEHA主導の研究では、EHAがNIHに提出した助成金文書によると、科学者たちはBSL-3施設で新しいコウモリコロナウイルスを操作したヒト化マウスに感染した。

 

コウモリコロナウイルスのいくつかの収集とエンジニアリングはBSL-2で行われ、より厳格なプロトコルと封じ込めが少なかったと、ウイルス学雑誌の論文を含む複数の情報源が述べている。

「特にコロナウイルスに関する多くの作業がBSL3で(おそらく)行われていることを覚えておく必要があると思います。ル・デュックは書いた

NIHが出資するEHA助成金の提案では、ヒト化マウス感染がどこで行われるのか、あいまいさがありました。

ラルフ・バリックのUNC BSL-3動物施設の提案では、「ヘパフィルター付き空気出入り環境に動物を維持し、BSL3 Hepaフィルター付き排気システムに排気するためのロッドサイズのシールセーフシステム（～192ケージ）」など、多くのバイオセーフティに関する詳細が明記されていたが、武漢での動物実験に関するバイオセーフティ対策はほとんど記載されていない。

EHAのピーター・ダザック会長は2017年夏にNIHのスタッフに「UNCはキメラな仕事を監督しており、そのすべてが武漢ウイルス学研究所で行われる」と書いた。

紛らわしいことに、ヒト化マウスのキメラコロナウイルスの感染は、ラルフ・バリックのUNC動物BSL-3ラボだけでなく、武漢大学とWIVの2か所で行われていると言われています。

武漢大学の動物BSL-3ラボは、WIVの動物BSL-3ラボよりも記述が少なく、「ヒト化マウスを使用した実験作業は、武漢大学武漢大学生物安全センター3研究所で行われます。・・・動物はBSL-3施設に収容され、常勤獣医師の管理のもとで行う 」などの一般論で説明されていた。

しかし、動物のプロトコルのより詳細な説明は、WIVまたは武漢大学の制度的動物ケア使用委員会（Institutional Animal Care and Use Committees）を通じて利用可能であると言われました。　

フランツはル・デュックにこう書いた。

「BSL-4ラボのことは心配していないが、確かに（武漢の）ダウンタウンのラボは心配だ」

今年の初めに、グローバルタイムズが報じました:

「中国科学院の白チュンリ会長は2020年4月、中国には2つのP4ラボが稼働し、81のP3ラボが稼働しているか、建設が承認されたと述べた。

フランツは書きました:

「2、3も多いので、対処することはほとんど不可能です。90年代半ばにBWC(生物兵器条約)に対する法的拘束力のある議定書の提案で起こったことです。

ル・デュックはフランツにこう書いた。

「・・・最大のリスクは低レベルのバイオコンテインメントによるものですが、すべてをBSL4に移行することを提案したいわけでもありません。」

米国知る権利は、テキサス大学医学部へのテキサス州公共情報法の要求を通じて、この記事で報告された記録を入手しました。

これらの記録は、バイオセーフティリスクを最小限に抑え、実験室の漏れを防ぎ、潜在的なパンデミック病原体を含む透明性の重要性を強調していると考えています。彼らはまた、現在のバイオセーフティ予防措置の精査の必要性を強調しています。

もともと米国によって出版された。知る権利.