有毒物質への暴露
携帯電話の使用に関連する10代の若者の攻撃性や幻覚の増加
今月発表された研究の著者らによると、この傾向は特に女子に顕著で、女子の65％が社会で効果的に機能する能力を著しく損なうほどの苦悩や苦闘を抱えており、臨床的に懸念されるレベルに達しているという。
非営利団体サピエンラボの研究者らは1月23日の報告書で次のように書いている。
「怒り、攻撃性、暴力が増加する未来から若い世代を守るために、迅速な行動が必要です。…私たちは、親が子供にスマートフォンを与えるのを少なくとも8年生または13歳まで遅らせ、より健康的な社会スキルを身につけ、怒りや攻撃性を減らすための時間を与えるよう強く勧めます。」
この報告書は、米国とインドの13～17歳の若者1万475人からのデータに基づいており、各国からおよそ5000人の若者が対象となっている。
若者たちは、研究者らが「心の健康」と呼ぶ精神的健康と幸福の47の側面に関するオンライン調査に回答した。著者らは若者たちの調査結果を成人の結果と比較した。
彼らはデータの中に3つの傾向を特定しました。
精神の健康と幸福には「世代的な衰退」が見られ、それがますます若い世代に影響を及ぼしていると著者らは述べている。
報告によると：
「ほんの数十年前までは、精神的幸福と年齢の関係はU字型の曲線を描いていました。若い世代と年配の世代の幸福度は最も高く、中年期に低下していました。
「グローバル・マインド・プロジェクトなどの最新データによると、この曲線は現在では崩れており、若い世代が進むにつれて心の健康と幸福度は低下している。」
言い換えれば、13〜17 歳の若者は 18〜24 歳の若者よりも精神的に劣っており、その若者は 25〜34 歳の若者よりも劣っている、ということになります。
「この傾向は特に女子に顕著で、女子の65％が社会で効果的に機能する能力を著しく損なうような苦悩や苦闘を抱えており、臨床的に懸念される」と著者らは述べている。
2. 10代の若者は現実からの乖離感、幻覚などを訴える
調査に参加した13～17歳の若者のほぼ半数が、現実から切り離されているような感覚を感じていると述べた。
この年齢層の10代の半数以上が、悲しみ、罪悪感、不安感によって日常生活に深刻な問題が生じていると答えています。また、約半数が「自分を衰弱させる望ましくない奇妙な考え」を経験したと報告しています。
37%が自殺願望があると報告した。
著者らは、若い青年と年長の青年を比較した場合にも違いがあることを発見した。
13歳の若者は、17歳に比べて、他人に対する攻撃性、幻覚、怒り、いらだちといった感情が著しく増加していると報告した。「これは、こうした問題が若い青年の間で増加していることを示唆している」と著者らは記している。
わずか5年の間にこれほどまでに攻撃性が増加したことは「特に憂慮すべき」だと研究者らは述べた。攻撃性の増加は特に女性で顕著だった。
3. 携帯電話の早期使用と心の健康の低下の関連性
報告によると：
「特に女性にみられる、攻撃性や怒り、いらだちといった問題の急増は、子どもたちがスマートフォンを手に入れる年齢がますます低年齢化していることに大きく起因していると考えられます。」
著者らは、個人が初めて携帯電話を所有した年齢を統計的に考慮すると、攻撃性、怒り、いらだちの度合いの年齢差がデータから消えたことを指摘し、子供や十代の若者がスマートフォンを受け取る年齢が、その人の攻撃性、怒り、いらだちのレベルに影響を与える可能性が高いことを示唆している。
「全体として、より多くの子供たちがより若い年齢で初めてのスマートフォンを手に入れるにつれて、これらの調査結果は社会の将来がますます暴力的になることを予測している」と研究者らは書いている。
調査対象となった17歳の若者は、一般的に11歳か12歳から携帯電話を手に入れていると報告した。一方、13歳の若者は一般的に10歳で初めて携帯電話を手に入れたと報告した。
著者らは、若い年齢で携帯電話を持つことが怒り、攻撃性、幻覚の増加にどのように寄与するかは「まだ完全には明らかではない」と認めた。
しかし、携帯電話を見つめていると、子供や若者が若い世代には不適切なコンテンツにさらされる可能性が高く、家族や友人、そしてより広いコミュニティと直接関わることから遠ざかってしまうと研究者らは述べている。
「さらに、オンラインで過ごす膨大な時間は睡眠を妨げ、社会の力学や対立を乗り越える方法を学ぶために必要な、重要な対面での交流を奪ってしまう」と著者らは述べている。
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無線放射線被曝も原因でしょうか?
児童健康防衛（CHD）の電磁放射線（EMR）およびワイヤレス訴訟の主任訴訟弁護士であるW・スコット・マコロー氏は、報告書が携帯電話の使用が青少年に与える悪影響を強調したことを嬉しく思うと述べた。
しかし、マコロー氏は、携帯電話から放出される無線周波数（RF）放射線も問題の一因となっている可能性を著者らは見落としていると述べた。
「電磁波への曝露が、特に子供において行動の変化や認知能力の低下につながることを示す科学的研究は数多くある」とマコール氏は言う。
たとえば、2005年の査読済み研究では、携帯電話からのRF放射線が子供や十代の若者の記憶力を低下させ、脳細胞の変化を引き起こす可能性があることがわかりました。また、2015年の査読済み研究では、RF放射線が学習能力と空間記憶を損なう可能性があることが示されました。
CHD の EMR & ワイヤレス プログラムを統括するミリアム エッケンフェルス氏も同意しています。「デバイス自体の RF 放射は、ユーザーが使用するコンテンツと同じくらい有害です。」
研究の著者らは、締め切りまでにディフェンダーのコメント要請に返答しなかった。
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